很多人认为，太阳每天的运动轨迹都是一样的，其实不然。倘若每天在固定的时间点记录下太阳的位置，通过一年的观察记录后会发现，太阳的位置并非是固定不变的，而是存在着微小的变化，只是很难被我们发现。

更令人惊奇的是，太阳一年时间内的移动轨迹是呈“8”字型的。当太阳在天空中南北两端偏离最远的时候，即是它出现在这个“8”字曲线上下两个顶点的时刻，分别对应每年的夏至日和冬至日。太阳的这种移动轨迹被称为“日行迹”，即以地球作为观测点，一年中太阳在天空中的移动轨迹。只要在固定时间、方位、角度拍摄记录太阳一年，就能得出太阳的“8”字型路径。不同的记录时间点所得到的轨迹图也不一样，早、晚拍摄记录得出的“8”字是平躺的，中午拍摄记录得到的“8”字是直立的。

其实，这种“8”字轨迹并不是由太阳决定的，而是由地球决定的，是因为地球在绕太阳公转的同时，其本身也在自转，而其自转轴存在着一定的倾斜。